作为欧洲文艺复兴发祥地的意大利应邀参加1969年9月至10月举办的首届“欧罗巴利亚艺术节”。艺术节首战告捷，并形成雏形。之后“欧罗巴利 亚艺术节”每两年举办一届，每届邀请一个国家，集中展示该国的文化。荷兰、英国、法国、德国、比利时、希腊、西班牙等国相继举办艺术节。

　　早期艺术节仅限于欧共体成员国，1987年突破门户之见，首次邀请欧共体以外的国家奥地利参加，并创造了该艺术节自创办以来规模最大、影响最广 的骄人成绩。日本、葡萄牙、墨西哥、捷克、匈牙利、波兰、保加利亚等国先后应邀参加。2005年的受邀国为俄罗斯，2007年的受邀国原定美国，后美国因 故退出，改为欧盟。

　　自欧罗巴利亚艺术节创办以来，比利时联邦艺术中心——布鲁塞尔美术宫，便一直扮演中心角色，艺术节的大量活动在此举办。历届欧罗巴利亚艺术节都 通过在这里举办的一个展览正式拉开帷幕。根据惯例，受邀国国家元首和比利时国王将共同出席展览开幕式。当晚，在布鲁塞尔美术宫音乐厅还将举办开幕演出活 动。

 2005年6月，比利时国王阿尔贝二世访华，在与胡锦涛主席会谈时提出邀请中国作为“主题国”参加2009年10月至2010年2月在比利时举办的欧罗巴利亚艺术节。胡主席对此给予了肯定并表示同意，由此确定了“欧罗巴利亚中国艺术节”的举办。

　　“欧罗巴利亚中国艺术节”举办时间为2009年10月至2010年2月。开幕时间初步定于10月8日。艺术节内容分为四大板块，即：展览(文物 展和各类艺术展)、表演艺术(音乐、舞蹈、戏剧等)、文学和电影。围绕四个主要板块，还将配合举办讲座、研讨会、论坛等互动活动。

　　作为历届欧罗巴利亚艺术节的主场，布鲁塞尔美术宫将在音乐厅举办“欧罗巴利亚中国艺术节”的开幕演出。